ヨーロッパの一番西に位置する小さな島国、アイルランドはケルト文化の神話や音楽、そしてキリスト教以前の昔ながらの自然信仰の精神が、今も根づいている魅力ある国です。
アイルランドの北西部、スライゴ−は、自然の風景がすばらしい所で、スライゴ−湾の美しい海からは、ドネゴール地方の雄大な山々も見え、穏やかな緑色の草原が広がっています。
詩人W・Bイェーツは、母親の故郷であるこのスライゴ−の地をこよなく愛し、祖国の風土や神話から多くの詩を生み出しました。そして、アイルランドの伝説や神話を世界に伝えた文学者は、アイルランドの人達の誇りでもあります。
スライゴーの街の中心から少し離れた海の近くにある、かつては修道院でもあった雰囲気のあるクラシカルな建物で、全国から集まった子供達のクラシック音楽のコンクールがありました。
子供達は本番前で演奏する音楽の練習で活気づいています。私は思わず、愛らしくかわいい音楽家の姿にシャッターをきりました。
アイルランドでは、妖精のすむ世界には、すばらしい音楽が流れているというお話があるそうです。この日も、かわいい妖精達が魅力あるメロディーをたくさん奏でていました。
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